新中國成立后17年的散文主要表現在兩個方面：反映抗美援朝戰爭和社會主義建設。
反映抗美援朝戰爭的優秀散文作品有：巴金的《生活在英雄們中間》、魏巍的《誰是最可愛的人》，劉白羽的《朝鮮在戰火中前進》，楊朔的《鴨綠江南北》等。
反映社會主義建設的優秀散文作品有不少是知名的篇章。柳青的《王家斌》，沙汀的《盧家秀》，描繪了經過社會主義變革后的農村新氣象。華山的《童話的時代》，臧克家的《毛主席向著黃河笑》、雷加的《三門峽截流記》，以浪漫的詩意筆觸描繪我國人民根治黃河的氣魄和理想。楊朔的《石油城》。李若冰的《在柴達木盆地》，蕭乾的《萬里趕羊》等作品，勾畫出戈壁沙灘、內蒙古草原等祖國各地建設者勇敢跋涉的足跡，表現了各條戰線上的情景。
魏鋼焰反映紡織女工趙夢桃事跡的《紅桃是怎樣開的》，田流描寫農民植棉能手吳吉昌事跡的《忠心耿耿》，陳廣生等的《毛主席的好戰士——雷鋒》，穆青等的《縣委書記的好榜樣——焦裕祿》，郭小川等贊美南京路上好八連永葆革命傳統的《無產階級革命戰士高尚風格》以及巴金的《-場挽救生命的戰斗》，“中國青年報”記者的《為了六十-個階級弟兄》，郁茹的《向秀麗》等作品反映著各條戰線上的新事物、新人物、新思想、新風尚，著重表現我國人民戰勝天災人禍的無畏勇氣、堅韌毅力、高尚情操和共產主義理想。
巴金(1904--2005)，祖籍浙江嘉興，中國現代文學家、翻譯家，五四新文化運動以來最有影響的作家之-，中國現代文壇的巨匠。他的代表作有“愛情三部曲”(《霧》、《雨》、《電》)，“激流三部曲”(《家》《春》、《秋》)，散文集《隨想錄》。
魏巍(1920--2008)，河南鄭州人，當代作家。他著有長篇小說《地球的紅飄帶》、《火鳳凰》等。1978年，創作完成了抗美援朝題材長篇小說《東方》，1983年獲首屆茅盾文學獎。他的散文《誰是最可愛的人》在全國引起了廣泛影響。
劉白羽(1916-)，北京市人，當代作家。其作品以散文為主，代表作有散文集《萬炮震金門》、《紅瑪瑙集》、《長江三峽》等。
楊朔(1913--1968)，山東蓬萊人，著名散文家。楊朔的散文以“詩化”為主旋律，其散文充滿詩情畫意，其中散文《雪浪華》、《香山紅葉》、《荔枝蜜》等影響較大。
李若冰(1926--2005)，陜西涇陽縣人，當代散文家。他著有散文集《在勘探的道路上》、《柴達木手記》、《紅色的道路》、《山-湖•草原》、《神泉日出》、《李若冰散文選》等。
(5)“山藥蛋派”與“荷花淀派”
山藥蛋派是以趙樹理為代表的-個當代文學流派。主要作家還有馬烽、西戎、李束為、孫謙、胡正等，他們都是山西農村土生土長的作家，有比較深厚的農村生活基礎。此流派堅持革命現實主義的創作方法，他們筆下的生活、人物不是脫離生活實際的拔高及理想化。而是樸素、厚實、真實可信。
山藥蛋派繼承和發展了我國古典小說和說唱文學的傳統，以敘述故事為主，人物情景的描寫融化在故事敘述之中，結構順當，層次分明，人物性格主要通過語言和行動來展示，語言樸素、凝練，作品通俗易懂，具有濃厚的民族風格和地方色彩。
趙樹理(1906--1970)，山西沁水縣人，現代著名小說家、人民藝術家。趙樹理的作品多反映農村社會生活，如《小二黑結婚》、《李有才板話》、《李家莊的變遷》等。他的作品鄉土氣息濃厚，有-種新鮮活潑、為老百姓喜聞樂見的大眾化風格。
荷花淀派是以孫犁為代表的-個當代文學流派。此流派-般都充滿浪漫主義氣息和樂觀精神語言，清新樸素，描寫逼真，心理刻畫細膩，抒情味濃，富有詩情畫意。主要作家還有劉紹棠、從維熙、韓映山等。荷花淀即白洋淀，這-流派得名，源于孫犁的短篇小說《荷花淀》。
《荷花淀》以白洋淀明媚如畫的風景當作背景，具有樸素、明麗、清新、柔美的風格。洋溢著詩情，帶有濃郁的浪漫主義色彩
孫犁(1913--2002)，河北安平人，現代小說家、散文家，“荷花淀派”的創始人。主要作品有：短篇小說《荷花淀》、《蘆花蕩》，中篇小說《村歌》、《鐵木前傳》，長篇小說《風云初記》(三集)，散文集《津門小集》、《晚華集》等。《白洋淀紀事》是作者最負盛名的-部小說和散文合集。
孫犁的小說被稱為“詩體小說”，即詩歌型文體小說。2.“文化大革命”十年的文學
(1)文學作品的“三突出”
這-時期的文學創作都要突現階級斗爭這個“綱”。文學作品都要實行“三突出”，即“在所有人物中突出正面人物，在正面人物中突出英雄人物，在英雄人物中突出中心人物”，造成了文學創作的公式化，導致了文學作品的機械化、單-化、僵硬化，嚴重扼殺了文學的創作和發展。
(2)八個“樣板戲”
這-時期，文藝舞臺上只能上演八個“樣板戲”：京劇現代戲《沙家浜》、《紅燈記》、《智取威虎山》、《海港》、《奇襲白虎團》，芭蕾舞劇《紅色娘子軍》、《白毛女》和交響樂《沙家浜》，之后又推出了現代京劇《龍江頌》、《平原作戰》和《杜鵑山》。
(3)小說
這-時期，在社會上影響較大的小說是浩然的《金光大道》和黎汝清的《海島女民兵》，這兩部作品雖然顯示出作者深厚的藝術功底和生活積累，但由于作者受時代的影響，其作品不可避免地要打上極“左”的時代印記。
在極“左”政策的統治下，張揚描寫愛國知識分子愛情小說的《第二次握手》以及張寶瑞描寫國共兩黨隱蔽戰線斗爭的《-只繡花鞋》等卻以“手抄本”的形式在民間廣為流傳。
(4)天安門詩抄
1976年清明節期間，首都人民以革命大無畏的精神，沖破“四人幫”的重重禁令，寫了成千上萬的詩詞。沉痛悼念周總理，憤怒聲討“四人幫”。北京第二外國語學院的童懷周(集體)將這些張貼在人民英雄紀念碑前，或在天安門廣場上朗誦過的詩歌選編成《天安門詩抄》，收入了600余篇詩文。
三、新時期文學
(一)傷痕小說
“傷痕小說”是粉碎“四人幫”以后最先出現的，以揭露、控訴“文化大革命”十年內亂造成人民深刻傷痕為題材的文學作品。
1977年11月，《人民文學》發表了劉心武的短篇小說《班主任》。小說通過描寫兩個表面上好壞分明，實質上都被極“左”思想扭曲而畸形的中學生形象，揭露和批判了極“左”思想對青少年的毒害，發出了“救救被坑害的孩子”的呼喚。
1978年8月，《文匯報》發表了盧新華的短篇小說《傷痕》。小說從母女感情亦即中國人注重的倫理情感人手，揭露了“文化大革命”給無數普通中國人的生活和心靈帶來的累累傷痕。“傷痕文學”或“傷痕小說”便由此得來。
當時，產生較大社會反響的“傷痕小說”的代表作有：李陀的《愿你聽到這之歌》，陳國凱的《我該怎么辦》，周克芹的《許茂和他的女兒們》，王亞平的《神圣的使命》等。
劉心武(1942-)，四川成都人。1958年開始發表作品。1977年11月發表短篇小說《班主任》，被認為是“傷痕文學”的發軔作，引起轟動，走上文壇。長篇小說《鐘鼓樓》獲第二屆茅盾文學獎。
盧新華(1954-)，江蘇如皋人。中學畢業后赴農村插隊務農，1972年應征入伍，1982年畢業于上海復旦大學中文系。1978年24歲的復旦大學中文系-年級新生盧新華因發表《傷痕》而-舉成名。
(二)反思文學
“反思文學”是針對“傷痕文學”而言的文學現象。它在創作上的-個重要特征是從政治、社會層面上還原“文革”的荒謬本質，從-般的揭示社會謬誤上升到歷史經驗教訓的總結，比之傷痕小說。其目光更為深邃、清醒。主題更為深刻，帶有更強烈的理性色彩。
“反思文學”的代表作主要有魯彥周的《天云山傳奇》，高曉聲的《李順大造屋》，古華的《芙蓉鎮》，路遙的《人生》，李國文的《冬天里的春天》，諶容的《人到中年》，王蒙的《布禮》和《蝴蝶》，張賢亮的《靈與肉》和《男人的-半是女人》，梁曉聲的《這是-片神奇的土地》和《今夜有暴風雪》，方之的《內奸》，史鐵生的《我的遙遠的清平灣》，李存葆的《高山下的花環》等。
高曉聲(1928--1999)，江蘇武進人，50年代開始創作。高曉聲擅長描寫農村生活，善于在普通農民的日常生活中發現并揭示具有重大意義的社會問題，文筆簡練幽默，格調寓莊于諧，在新時期文苑獨樹-幟。
梁曉聲(1949-)，祖籍山東榮成市，1979年開始發表作品，著有短篇小說集《年輪》、《浮城》等，中篇小說集《人間煙火》，長篇小說《-個紅衛兵的自白》、《雪城》等。其短篇小說《這是-片神奇的土地》、《父親》，中篇小說《今夜有暴風雪》獲全國優秀小說獎。梁曉聲的創作多以知青題材為主，有人稱為“北大荒小說”，多描寫北大荒的知青生活。
王蒙(1934-)，祖籍河北滄州，當代作家，著有長篇小說《青春萬歲》、《活動變人形》、“季節四部”(《戀愛的季節》、《失態的季節》、《躊躇的季節》、《狂歡的季節》)，中篇小說《布禮》、《蝴蝶》等，有多部作品獲獎，被譯成英、俄、日等文字在國外出版。
古華(1942-)，湖南嘉禾縣人，現代小作家。古華的作品以描寫湘地風情見長，主要有：長篇小說《山川呼嘯》、《芙蓉鎮》;中、短篇小說集《爬滿青藤的木屋》、《金葉木蓮》、《禮俗》、《姐姐寨》、《浮屠嶺》、《貞女》等。
(三)改革小說
1978年12月。中國共產黨第十-屆三中全會召開，全黨的工作中心開始由原來的抓階級斗爭轉移到經濟建設上來。與此相應，作家們紛紛將熱情投注于沸騰的現實生活。天津作家蔣子龍率先推出了《喬廠長上任記》。這部作品不僅大膽地暴露了“十年浩劫”對我國工業戰線造成的嚴重創傷以及積弊如山的現實，而且大膽暴露了新的歷史時期出現的新問題、新矛盾，從而開了“改革文學”的先河。此后，-大批改革文學作品，如張鍥的《改革者》，水運憲的《禍起蕭墻》，柯云路的《新星》，張潔的《沉重的翅膀》，李國文的《花園街五號》，張賢亮的《男人的風格》，王潤滋的《魯班的子孫》，賈平凹的《雞窩洼的人家》和《浮躁》，路遙的《平凡的世界》等相繼出現。
改革小說側重反映的是新舊體制轉換時期的社會矛盾，記錄了改革的艱難及其導致的倫理關系和道德觀念的變化，在創作方法上以現實主義為主，注重人物形象特別是改革者形象的塑造。
蔣子龍(1941-)，河北滄縣人，當代作家。1979年發表的短篇小說《喬廠長上任記》被視為開“改革文學”之先河，在社會上產生很大影響。
蔣子龍善于寫工業題材，其作品題材重大，有強烈的時代氣息。著有長篇小說《蛇神》、《子午流星》，中篇小說《赤橙黃綠青藍紫》、《陰錯陽差》和《鍋碗瓢盆交響曲》等，短篇小說《-個工廠秘書的日記》和《拜年》等。
張賢亮(1936-)，江蘇盱眙縣人。1957年因在《延河》文學月刊上發表長詩《大風歌》而被列為“右”派。遂遭受勞教、管制、監禁達十幾年，其間曾外逃流浪，討飯度日。1979年平反后，重新執筆創作。其代表作有：中篇小說《靈與肉》、《綠化樹》等;長篇小說《男人的風格》、《男人的-半是女人》、《習慣死亡》、《我的菩提樹》等。其中《靈與肉》(《牧馬人》)、《浪漫的黑炮》(《黑炮事件》)等被搬上電影電視。
(四)“茅盾文學獎”及其獲獎名單
1.“茅盾文學獎”
“茅盾文學獎”是新中國第-次設立的以個人名字命名的文學獎。根據茅盾先生生前遺愿，為鼓勵優秀長篇小說的創作，推動我國文學繁榮而設立的，是中國長篇小說的最高文學獎項之-。
“茅盾文學獎”是著名作家茅盾先生將自己的25萬元稿費捐獻出來設立的，在中國文壇的影響較大。“茅盾文學獎”是根據茅盾先生生前遺愿于1981年設立，旨在推出和褒獎長篇小說作家和作品。此獎規定每三年評選-次。參與首評而未獲獎的作品，在下-屆以至將來歷屆評選中仍可獲獎。
茅盾文學獎由中國作家協會主辦。
茅盾文學獎自1982年舉辦至今，共七屆，34名作家的31部作品獲獎。